De opnames van Spider-Man: Brand New Day zijn in volle gang, en dankzij gelekte setfoto’s, cryptische verwijzingen en scherpe fanspeculatie krijgen we langzaam een beeld van wie de bad guys worden in deze vierde solo-Spidey-film van Tom Holland.
In plaats van een grote schurk kiest Marvel Studios dit keer voor een heel rijtje tegenstanders — van bekende gezichten tot obscure deep cuts uit de strips. Geen Sinister Six dit keer, maar eerder een chaotisch web aan bedreigingen. Laten we ze één voor één onder de loep nemen.
Mister Negative (Martin Li)
Een van de opvallendste namen is Mister Negative, alias Martin Li. Op de set zijn voertuigen gespot met het Inner Demons-logo: een rood masker met duivelse trekken. Fans van de games Marvel’s Spider-Man (PS4 en PS5) kennen hem als een gelaagde slechterik met tragische achtergrond.
In de strips heeft Mister Negative een gespleten persoonlijkheid. Overdag is hij Martin Li: liefdadige oprichter van het F.E.A.S.T.-centrum voor daklozen. ’s Nachts verandert hij in een corrupte crimelord met duistere krachten uit de Darkforce-dimensie. Zijn aanraking kan anderen verdorven maken — zelfs Spider-Man.
In de film zou Mister Negative wel eens dé katalysator van chaos kunnen zijn. Er wordt gefluisterd dat zelfs de Hulk niet immuun is voor zijn corrupte invloed, wat zou leiden tot de woeste ‘Savage Hulk’-transformatie — de instinctieve, oncontroleerbare versie van Bruce Banner, bekend uit strips als World War Hulk en Planet Hulk, waarin Hulk zijn volledige kracht gebruikt zonder rem of ratio.
Inner Demons
De Inner Demons vormen het privéleger Mister Negative. In de strips, met name in The Amazing Spider-Man (vol. 1) #546, duiken ze voor het eerst op als zijn persoonlijke handlangers, herkenbaar aan hun zwarte pakken en witte maskers. Ze maken gebruik van wapens die doordrenkt zijn met negatieve energie.
Op de filmset zijn hun symbolen gespot op een gepantserde tank, mogelijk betrokken bij een confrontatie tussen Spider-Man en The Punisher. De Inner Demons lijken in de film dan ook de eerste vuurlinie te vormen van de onderwereld.
The Scorpion (Mac Gargan)
Michael Mando keert terug als Mac Gargan, voor het eerst geïntroduceerd in Spider-Man: Homecoming. In de strips werd hij met hulp van J. Jonah Jameson omgevormd tot The Scorpion in The Amazing Spider-Man #20 (1965) – een brute vechtersbaas met een mechanische staart.
Nu Peter’s identiteit weer geheim is, lijkt Gargan zijn moment te grijpen. Er zijn geruchten dat hij zelfs een symbioot zou overnemen en zo tijdelijk Venom wordt. Dat zou de deur kunnen openen naar een Spidey in zwart pak voor latere films zoals Avengers: Doomsday of Secret Wars.
Tarantula (Anton Miguel Rodriguez)
Tarantula dook voor het eerst op in The Amazing Spider-Man #134 (1974). Hij is een revolutionair uit Delvadia die zich ontpopt tot huurmoordenaar met vergiftigde messen aan zijn laarzen. In eerdere strips kruiste hij het pad van zowel Spider-Man als The Punisher.
In de film lijkt hij een kleinere rol te krijgen, mogelijk als handlanger van Scorpion.
Boomerang (Fred Myers)
Boomerang, oftewel Fred Myers, maakte zijn debuut in Tales to Astonish #81 (1966). Een gevallen honkbalster die crimineel werd, bekend om zijn dodelijke boemerangs en onvoorspelbare gedrag.
Hoewel hij in de strips vaak faalt, werd hij recent heruitgevonden als antiheld én zelfs huisgenoot van Peter Parker (The Amazing Spider-Man vol. 5). Zijn verschijning in de film zou een luchtigere noot kunnen toevoegen aan de verder duistere toon.
Ramrod
Ramrod is een cyborg met een tragisch randje — en een behoorlijk knullige reputatie. Hij verscheen voor het eerst in Daredevil #103 en was ooit een gewone bouwvakker, totdat een ongeluk hem bijna het leven kostte. Hij werd gered (of eigenlijk: misbruikt) door de corrupte advocaat Kerwin J. Broderick en Moondragon, die hem met behulp van Titan-technologie ombouwden tot een levende wapenmachine.
Sindsdien is hij vooral een goon — een lompe schurk die zelden serieus wordt genomen, zelfs niet in de comics. En dat lijkt ook zijn rol in Spider-Man: Brand New Day te worden.
Tombstone (Lonnie Lincoln)
Tombstone werd geïntroduceerd in Web of Spider-Man #36 (1988) als een albino-crimineel met bovenmenselijke kracht, scherpe tanden en een ijzingwekkende reputatie. In latere verhalen klimt hij op tot topfiguur binnen de misdaadscene van New York.
Met geruchten over een machtsvacuüm na Wilson Fisk (Kingpin), zou Tombstone in Brand New Day zomaar kunnen proberen die leegte op te vullen. Zijn dochter, Janice Lincoln, staat in de comics bekend als de superschurk Beetle.
Tombstone verscheen ook al in meerdere animatieseries, waaronder Spider-Man: Freshman Year, waarin hij fungeert als een van de vaste tegenstanders. Mogelijk heeft die versie als inspiratie gediend.
Geen Sinister Six?
Hoewel het verleidelijk is om bij zes schurken direct aan de Sinister Six te denken, lijkt Brand New Day een andere route te kiezen. Geen formeel team, maar eerder losse spelers met eigen motieven. Dat maakt de dreiging juist grilliger en onvoorspelbaarder.
Met The Hulk en The Punisher als wildcard-spelers wordt het een chaotische strijd in de rafelranden van New York. En Spider-Man staat er dit keer een stuk meer alleen voor.
